Le variant indien du Covid-19 a été détecté dans 44 pays (cinq pays de plus en une semaine) et dans les six régions sanitaires du monde, selon le dernier bulletin épidémiologique de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS).
Ce chiffre est le résultat de l’enregistrement de plus de 4.500 séquences dans le GISAID, une plateforme mondiale de partage des données relatives aux virus.
L'OMS a désormais classé le variant indien de la Covid-19 (B.1.617) dans la catégorie des "variants préoccupants" au même titre que les variants britannique, sud-africain et brésilien. Apparu pour la première fois en Inde en octobre 2020, le variant B.1.617, semble avoir des taux de transmission plus élevés, y compris des hausse rapides observées de la prévalence dans plusieurs pays. Selon une récente évaluation des risques en Inde, réalisée par l’OMS, plusieurs facteurs potentiels pourraient expliquer la résurgence et l’accélération de la transmission de la Covid-19 dans le pays d’Asie du Sud.
Outre une augmentation de la proportion de cas de variants du Covid-19 potentiellement plus transmissibles, l’agence onusienne note que plusieurs rass emblements religieux et politiques de masse ont sûrement accru la mixité sociale et a fait état de la sous-utilisation et de la moindre adhésion aux mesures sanitaires et sociales publiques. "Les contributions exactes de chacun de ces facteurs à l’augmentation de la transmission en Inde ne sont pas bien comprises", a toutefois reconnu l’OMS.
L’Inde est le pays qui continue de recenser le plus grand nombre de nouvelles infections au coronavirus dans le monde. La semaine dernière (3 au 9 mai), le pays a enregistré plus de 2,7 millions de nouvelles infections, soit une hausse de 5,45% par rapport à la semaine précédente (26 avril au 2 mai). A la date du 11 mai, l’Inde a signalé 22.992.517 cas confirmés de Covid-19 dont 249.992 décès à l’OMS. A la date du 4 mai 2021, plus de 160,4 millions doses de vaccin ont été administrées dans le pays.
Entre l’identification du variant indien en octobre et la fin avril 2021, trois mutations ont été repérées (dénommées B.1.617.1, B.1.617.2 et B.1.617.2).
Les mutations B.1.617.1 et B.1.617.2 représentaient respectivement 21% et 7% des échantillons séquencés en Inde.
Mais l’OMS estime qu’il faut relativiser ces données car seulement environ 0,1% des échantillons positifs en Inde ont été séquencés et enregistrés sur la plateforme GISAID.
En dehors de l’Inde, le Royaume-Uni est le pays qui a signalé le plus grand nombre de cas dont le séquençage correspond aux mutations du variant indien.