Corée/Japon 2002 a constitué un rude baptême du feu pour la Tri, qui a dû quitter sa première phase finale de Coupe du Monde de la FIFA™ dès la phase de groupes.
Leçon vite retenue, dès l'édition 2006 : dans un groupe relevé, qui comptait notamment l'Allemagne, l'Equateur s'est classé deuxième grâce à deux victoires. Une défaite 1:0 infligée par l'Angleterre a toutefois mis un terme à ce beau rêve dès les huitièmes de finale.