Les Etats-Unis ont soumis à l'Union européenne une offre impliquant un système de contingents tarifaires pour résoudre leur différend vieux de trois ans sur l'acier européen importé, a rapporté vendredi l'agence Bloomberg, citant une source au fait de la situation.
Les représentants des deux parties discuteront de cette question à l'ouverture du nouveau Conseil du commerce et de la technologie Etats-Unis/UE qui se tiendra le 29 septembre à Pittsburgh, a-t-elle précisé, ajoutant que l'offre américaine ne concernait que l'acier et pas les exportations d'aluminium.
Les contingents tarifaires permettent aux pays d'exporter des quantités déterminées d'un produit vers d'autres pays à des taux douaniers moins élevés, mais soumettent les expéditions dépassant un seuil prédéterminé à des taxes plus élevées, selon Bloomberg.
Cette proposition survient après que les dirigeants des Etats-Unis et de l'UE ont "convenu en mai de tracer une voie qui mette fin aux différends à l'OMC (Organisation mondiale du commerce) à la suite de l'application par les Etats-Unis de droits de douane sur les importations en provenance de l'Union européenne en vertu de l'article 232" de la Loi de 1962 sur l'expansion du commerce.
D'après l'agence, la Commission européenne a confirmé à ses homologues américains qu'elle souhaitait trouver une solution avant le 1er décembre.
Invoquant des préoccupations de sécurité nationale, l'administration de l'ancien président Donald Trump avait unilatéralement imposé en 2018 des droits de douane de 25% sur les importations d'acier et de 10% sur les importations d'aluminium, suscitant une forte opposition au niveau national et à l'étranger.
Faute de parvenir à un accord avec l'administration Trump, l'UE a porté l'affaire devant l'OMC et imposé des droits de douane en rétorsion sur une série de produits américains.