Un ouvrier de bâtiment travaillant dans une petite église qui s'est effondrée est mort lundi dans le fort séisme qui a secoué l'île grecque de Crète ayant fait également onze blessés, selon un nouveau bilan des autorités. La secousse tellurique, de magnitude 5,8 selon l'Observatoire géodynamique d'Athènes, 6 selon l'Institut américain USGS, est survenue à 06H17 GMT à 23 km d'Héraklion, le chef-lieu de Crète et a particulièrement touché la ville agricole d'Arkolohori.
"Jusqu'ici un homme est mort et 11 personnes ont été hospitalisées souffrant surtout de fractures", a indiqué une responsable du bureau de presse du centre des unités d'urgence (Ekav), citée par des médias.
Dans un premier temps, médias et habitants n'ont fait état que des dégâts matériels mais deux heures après la secousse téllurique, Spyros Georgiou, responsable du bureau de presse de la Protection civile a indiqué à l'AFP qu'il y avait "un mort et neuf blessés".
L'épicentre du séisme, d'une profondeur de 10 km, a été enregistré à 346 km au sud de la capitale grecque, selon l'Observatoire d'Athènes.
Les images diffusées par la télévision publique ERT montraient des dégâts importa nts, en particulier l'effondrement de vieilles maisons à Arkalohori et d'autres villages environnants, près d'Héraklion.
"C'est un séisme qu'on n'attendait pas, pour l'instant il y a des répliques de 4,5", a indiqué le sismologue Efthymis Lekkas, président de l'organisme de protection antisismique, cité par l'Agence de presse grecque ANA.
Le ministre de la Protection civile Christos Stylianides, accompagné de M. Lekkas et d'une équipe des services contre les catastrophes naturelles (Emak) doit se rendre en Crète dans les prochaines heures, selon la chaîne ERT.