La sélection algérienne A' a éprouvé les pires difficultés pour venir à bout d'une coriace équipe Libanaise (2-0), lors de la deuxième journée de la phase de poules (Gr. D) de la Coupe arabe 2021 de la Fifa, disputée samedi après-midi au Stade d'Al-Wakra (Qatar).
En effet, contrairement à la première journée face au Soudan, pendant laquelle poulains du coach Madjid Bougherra avaient fait une véritable démonstration de force (4-0), cette fois, le succès a été beaucoup plus difficile à obtenir. Le Liban avait d'ailleurs tenu bon pendant plus d'une heure, et il a fallu attendre un exploit individuel du stratège Youcef Belaïli à la 68', pour voir les Verts trouver enfin le chemin des filets. En effet, bien lancé sur l'aile gauche, l'Oranais s'était infiltré en dribbles dans la surface de réparation, obligeant son vis-à-vis à intervenir de manière illicite pour le stopper. L'arbitre de la rencontre n'a pas hésité un seul instant et a directement accordé un pénalty, qui fut transformé en force, et plein centre par le Capitaine Yacine Brahimi (1-0). Un but qui a relancé le match, car ayant obligé les Libanais à se découvrir un peu plus, pour essayer d'égaliser. Ce qui a offert aux Soudani, Belaïli et Brahimi les espaces dont ils n'avaient pas disposé jusque-là.
Malheureusement, et pile au moment où ils avaient commencé à accélérer le jeu avec l'espoir de tuer le match, les Verts se sont retrouvés à dix contre onze, après l'expulsion de Hossam Merizeg, victime d'un deuxième carton jaune à la 77'. Une infériorité numérique qui avait quelque peu freiné la lancée des Algériens. Du moins, jusqu'à la 83', lorsque l'arbitre a rééquilibré les choses, en brandissant un carton rouge pour un joueur Libanais.
Il s'agit de Kassem Al-Zein, ayant écopé lui aussi d'un deuxième carton jaune, permettant aux deux équipes de terminer le match à dix contre dix. Les dernières minutes de la rencontre ont été entièrement à l'avantage des Algériens, ayant d'ailleurs réussi à ajouter un deuxième but par Tayeb Meziani à la 90'+3.
En effet, suite à une contre-attaque rapide, l'ancien Paciste est parti à la limite du hors-jeu, et après une longue course, d'environ 25 mètres balle au pied, il a réussi à tromper le gardien adverse d'un tir croisé (2-0).
L'arbitre a sifflé la fin de match quelques instants plus tard, sur une importante victoire de l'Algérie, qui prend provisoirement les commandes du groupe "D", avec six points. L'Egypte, principal concurrent des Verts dans ce Groupe "D", est actuellement deuxième avec trois points, mais avec un match en moins. Ainsi, en cas de victoire contre le Soudan, les Pharaons pourraient dès lors rejoindre l'Algérie à la première place, en attendant le duel direct qui opposera ces deux équipe mardi prochain, pour le compte de la troisième et dernière journée.