Un accord a été trouvé mardi pour permettre au Congrès américain de voter prochainement sur un relèvement du plafond de la dette et éviter ainsi un défaut de paiement des Etats-Unis, une menace imminente aux conséquences potentiellement catastrophiques. Le plafond de la dette est le montant maximum d'endettement des Etats-Unis. Fixé par le Congrès américain, il doit être relevé ou suspendu d'ici le 15 décembre sans quoi les Etats-Unis ne seraient plus en mesure du jour au lendemain d'honorer les paiements à leurs créanciers et devraient sabrer dans leurs dépenses. Cette situation sans précédent plongerait la finance et l'économie américaines mais également, par ricochet, internationales dans l'inconnu et pourrait provoquer une récession. Les Etats-Unis, qui comme toutes les grandes économies ou presque vivent à crédit depuis des décennies pour ce qui concerne la dépense publique, ont déjà relevé à de multiples reprises ce fameux «plafond», ce qui requiert normalement les voix des élus démocrates et républicains. Mais l'opposition républicaine refuse cette fois de le faire, assurant que cela reviendrait à offrir un chèque e n blanc à Joe Biden, au moment même où ils l'accusent de contribuer à une inflation galopante.