Le nouveau gouvernement allemand, dirigé par Olaf Scholz, a approuvé lundi une rallonge budgétaire de 60 milliards d'euros pour l'année 2021, destinée à des investissements supplémentaires, essentiellement en faveur du climat. Ce projet, dont le contenu avait déjà été révélé vendredi par l'exécutif, prévoit la constitution d'une réserve de "60 milliards d'euros" pour des investissements "d'avenir", sur 240 milliards d'euros de nouvelles dettes contractées cette année, a expliqué le ministre des Finances, Christian Lindner. "Cela nous permettra de surmonter durablement les conséquences de la pandémie de coronavirus et de nous lancer vers un avenir neutre en carbone et numérique", a-t-il commenté.
Ces fonds seront prélevés sur l'enveloppe de crédits autorisés pour faire face à la pandémie de coronavirus (aides aux entreprises, chômage partiel) mais n'ayant "pas encore été utilisés", a-t-il ajouté. Le Parlement allemand avait permis au gouvernement d'Angela Merkel d'emprunter 240,2 milliards d'euros en 2021 pour gérer la crise sanitaire, un record dans un pays habitué à la sobriété bu dgétaire. Mais Berlin n'aura finalement pas besoin de toute cette enveloppe, malgré la quatrième vague de contaminations qui frappe le pays cet automne.
C'est pourquoi le gouvernement du chancelier social-démocrate (SPD) Olaf Scholz veut utiliser les fonds restant pour investir massivement dans la numérisation de l'économie et la transition écologique. Ce projet rectificatif est néanmoins soumis à l'approbation du Bundestag, qui doit en discuter partir de jeudi. "La décision d'aujourd'hui (...) montre que ce gouvernement s'attaque rapidement et avec détermination aux grands défis de notre pays", a déclaré Christian Lindner lundi.
La coalition entre SPD, écologistes et libéraux, s'est fixé l'objectif ambitieux de produire 80% d'électricité d'origine renouvelables d'ici 2030. L'argent ira abonder un "fonds énergie climat", dédié à la transition énergétique, rebaptisé "fonds climat transformation", pour y intégrer l'enjeu de la numérisation de l'économie, crucial pour le nouveau gouvernement. L'objectif de cette opération est de gonfler au maximum l'enveloppe des nouvelles dépenses, avant le retour à la discipline budgétaire que la coalition prévoit dès 2023.
Le "frein à l'endettement", inscrit dans la Constitution, impose au gouvernement de ne pas emprunter l'équivalent de plus de 0,35% du PIB chaque année. La crise sanitaire a fait voler en éclat cette règle, et Berlin a dû, à titre exceptionnel, la mettre entre parenthèse pour les exercices budgétaires 2020, 2021 et 2022.