Les prix à la consommation au Japon (hors produits frais) ont augmenté de 0,5% en novembre sur un an, soutenus principalement par la hausse des prix énergétiques, selon des données officielles publiées vendredi.
Ce niveau d'inflation est légèrement supérieur aux attentes des économistes, qui prévoyaient une augmentation de 0,4% des prix à la consommation.
Il s'agit du troisième mois consécutif de hausse des prix à la consommation pour le Japon après une période de dix-huit mois de recul ou de stagnation sur fond de pandémie. Cette hausse est principalement due à la flambée des prix de l'énergie: en excluant ceux-ci, les prix à la consommation ont reculé de 0,6% sur un an le mois dernier, selon le ministère des Affaires intérieures. Alors que de nombreux autres pays du monde se débattent depuis des mois avec une inflation élevée, comme les Etats-Unis, le Japon fait figure d'exception en ayant le problème inverse. L'inflation y est notamment freinée par les baisses de tarifs des opérateurs de téléphonie mobile dans le pays cette année - sous la pression du gouvernement -, une nouvelle méthode de calcul de l'indice des pr ix à la consommation, introduite cet été, leur donnant plus de poids.
Les économistes s'attendent à une accélération de l'inflation l'année prochaine, quand l'effet de base négatif lié aux baisses de tarifs mobiles s'estompera.
Fin octobre, la Banque du Japon avait dégradé ses prévisions concernant les prix à la consommation pour l'exercice 2021/22 qui s'achèvera fin mars prochain, tablant désormais sur une inflation nulle, contre une précédente prévision à +0,6%.
Jugeant que les prix à la consommation au Japon devraient augmenter «graduellement» à mesure que le pays retrouve le chemin d'une croissance plus ferme, elle avait maintenu telle quelle sa prévision d'inflation pour 2022/23, à +0,9%, tout comme son pronostic pour 2023/24 (+1%).