Une vingtaine de migrants sont morts et des dizaines d'autres sont portés disparus dans le naufrage d'une embarcation de fortune au large de la Libye, a annoncé mardi soir le porte-parole de la marine libyenne.
"Une patrouille de la marine a secouru lundi 22 migrants clandestins qui étaient accrochés aux débris de leur embarcation", a indiqué le colonel Ayoub Kassem, précisant que plus de vingt corps ont été repêchés. Selon les rescapés, quelque 150 migrants étaient à bord de l'embarcation qui a coulé au large d'Al-Khoms, à 100 km à l'est de Tripoli, a-t-il dit.
M. Ayoub a ajouté que des opérations de recherches de corps ou d'éventuels autres rescapés étaient en cours. Les migrants, originaires d'Afrique sub-saharienne, tentaient de rallier les côtes italiennes proches.
La Libye est un pays de transit vers les côtes européennes pour des centaines de milliers de migrants en grande majorité africains.
Parvenus sur les côtes libyennes, ils s'entassent dans des embarcations de fortune pour tenter la périlleuse traversée de la Méditerranée vers Malte ou l'île italienne de Lampedusa, au sud de la Sicile.