Les prix du pétrole étaient en hausse mercredi avant la publication des données hebdomadaires sur les stocks commerciaux américains. Le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mars grimpait vers midi de 0,80% à 87,88 dollars.
A New York, le baril de West Texas Intermediate (WTI) pour livraison le même mois gagnait 0,63% à 86,14 dollars. Le marché du brut s'approche peu à peu des sommets pluriannuels atteints la semaine dernière à 89,50 dollars pour le Brent et à 87,91 dollars pour le WTI.
Les prix sont soutenus par l'appréhension croissante que les problèmes d'approvisionnement actuels puissent s'aggraver en raison de l'escalade des tensions entre la Russie et l'Occident au sujet de l'Ukraine, expliquent des analystes .
L'Agence américaine d'information sur l'énergie publiera cet après-midi ses données hebdomadaires sur les stocks commerciaux de brut.
Les analystes s'attendent à une hausse de un million de barils la semaine dernière (+1,9 million pour ceux d'essence), selon la médiane d'un consensus compilé par Bloomberg.
La fédération de professionnels du secteur, l'American Petroleum Institute (API), aux donnée s jugées moins précises par le marché, a au contraire estimé mardi soir que les stocks de brut avaient reculé de 900.000 barils et ceux d'essence augmenté de 2,4 millions de barils la semaine dernière.