Des expertes des Nations unies ont appelé le gouvernement indien à faire cesser les «attaques misogynes et sectaires» subies par une journaliste indienne musulmane sur internet et demandent qu'une enquête soit diligentée.
«Les autorités indiennes doivent mener une enquête rapide et approfondie sur les attaques incessantes, misogynes et sectaires, dont est victime la journaliste Rana Ayyub sur Internet», ont appelé lundi dans un communiqué, Irène Khan, rapporteure spéciale sur la liberté d'opinion et d'expression, et Mary Lawlor, rapporteure spéciale sur la situation des défenseurs des droits humains. Les rapporteures spéciales indépendantes, qui ne s'expriment pas au nom des Nations unies mais sont uniquement mandatées pour établir un rapport destiné à l'organisation mondiale, ont précisé que Rana Ayyub était «victime d'une intensification des attaques et des menaces en ligne par des groupes nationalistes hindous d'extrême droite». Selon les expertes, les attaques subies par Rana Ayyub, 37 ans, journaliste d'investigation indépendante, collaborant notamment avec le Washington Post, sont liée s à ses reportages sur «les problèmes affectant les minorités musulmanes» et ses commentaires «sur la récente interdiction de port du voile dans les écoles et les collèges (dans l'Etat méridional) du Karnataka». Rana Ayyub est l'auteur d'un livre dans lequel elle accuse le Premier ministre Narendra Modi d'avoir été complice de violences sectaires meurtrières au Gujarat en 2002, alors qu'il était Premier ministre de l'Etat, ce dont il a été blanchi. Les expertes soulignent que le gouvernement indien n'a ni condamné ni diligenté «d'enquête appropriée» et qu'au contraire Rana Ayyub est soumise par les autorités indiennes à un «harcèlement juridique». Le compte bancaire et d'autres avoirs de la journaliste ont été gelés à deux reprises. «Non seulement le gouvernement manque à son obligation de la protéger en tant que journaliste, mais il contribue également, par ses propres enquêtes sur Mme Ayyub, à aggraver sa situation périlleuse», estiment les expertes. Le gouvernement de M. Modi est accusé par des défenseurs des droits et des journalistes de chercher à faire taire les critiques. Le 11 février, l'organisation internationale de défense de la liberté de l'information Reporters sans frontières (RSF) a appelé «le bureau du Premier ministre Narendra Modi à mettre un terme à cette grossière campag ne d'intimidation contre Rana Ayyub, qui n'a que trop duré.
Il en va de la crédibilité de l'Etat de droit en Inde qui, à travers cette affaire, est tristement piétiné».