Une étude menée sur 136 patients montre que le microbiome des selles pourrait détecter le cancer du pancréas à un stade précoce.
Le cancer du pancréas, dont l'adénocarcinome pancréatique est le type le plus courant, ne cesse de croître, particulièrement chez les femmes. Entre 1990 et 2018, le taux d'incidence de ce cancer a augmenté selon un rythme moyen de 2,7% par an chez les hommes et, de manière plus soutenue, de 3,8% chez les femmes. C'est aussi un cancer de très mauvais diagnostic car souvent dépisté à un stade avancé ou métastatique.
Actuellement, moins d'une personne sur 20 atteinte d'adénocarcinome pancréatique survit après 5 ans. Une détection plus précoce pourrait améliorer ces chances. Des chercheurs de l'université de Heidelberg, en Allemagne, ont donc étudié la piste du dépistage de la maladie via le microbiome et la salive. Ils ont analysé 100 échantillons de crachats et 212 échantillons de selles et de tissu pancréatique de 57 adultes espagnols nouvellement diagnostiqués avec la forme canalaire du cancer du pancréas et avant traitement , 25 avec une maladie à un stade précoce et 32 avec une maladie avancée. 50 personnes en bonne santé ont été incluses dans le test ainsi que 29 personnes atteintes de pancréatite chronique, un facteur de risque connu du cancer du pancréas.
Les conclusions des tests de salive sont peu concluantes. En revanche, un profil microbien distinct a été observé dans les échantillons de selles des personnes atteintes d'un cancer du pancréas canalaire par rapport aux personnes atteintes de pancréatite chronique et à celles sans l'une ou l'autre de ces maladies. "Ce profil microbien a identifié de manière cohérente les patients atteints de la maladie, quelle que soit sa progression, ce qui suggère que les signatures caractéristiques du microbiome émergent tôt et que le microbiome des selles pourrait détecter la maladie à un stade précoce, selon les chercheurs, qui ont publié leur étude dans la revue Gut.