Le Royaume-Uni a lancé un recours contre son exclusion des programmes européens de recherche scientifique, utilisant une provision de l'accord post-Brexit, rapportent mercredi, citant des sources concordantes.
Il s'agit du premier recours de cette nature déclenché contre le bloc européen depuis que le Royaume-Uni l'a quitté.
Mardi, le gouvernement britannique a indiqué qu'il avait actionné une provision "prévue dans l'accord commercial et de coopération entre le Royaume-Uni et l'UE pour résoudre les désaccords" entre eux.
Cette mesure a été prise en raison de "retards persistants" dans son accès aux programmes scientifiques de l'UE, a précisé Londres dans un communiqué, relayé par des médias.
Le Royaume-Uni a remarqué qu'il avait négocié en 2020 un accès à "Horizon Europe", le programme de recherche et d'innovation de l'Union européenne, mais que le bloc "refuse toujours de finaliser" son inclusion.
Horizon Europe finance la recherche, le régulateur nucléaire Euratom et Copernicus, le programme d'observation de la terre par satellite.
"L'UE viole clairement notre accord, en essayant sans cesse de donner un tour politique à une coopération scientifique vitale, et en refusant de donner accès à ces programmes importants", a affirmé la ministre des Affaires étrangères, Liz Truss, citée dans le communiqué.
La commission européenne a confirmé mercredi avoir reçu une lettre du gouvernement britannique à ce sujet.
"La Commission accuse réception de la demande de consultations du Royaume-Uni et y donnera suite conformément aux règles applicables, définies dans l'accord" post-Brexit, a précisé le porte-parole de la Commission, Daniel Ferrie.
Mais il avait souligné la veille que ce dossier présentait de "graves difficultés", remarquant que l'accord commercial n'oblige pas l'UE à associer le Royaume-Uni à de tels programmes.