Le Néerlandais Guus Hiddink, 75 ans, qui avait mené l'Australie en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2006, va retrouver les "Socceroos" le temps d'un match de préparation au Mondial-2022 contre la Nouvelle-Zélande, où il assistera le sélectionneur Graham Arnold, a annoncé hier la Fédération australienne.
L'expérimenté technicien, qui avait pris sa retraite en 2021, a été invité en Australie pour être l'assistant de Graham Arnold lors de la dernière rencontre à domicile avant le Mondial au Qatar (20 novembre-18 décembre), face aux Néo-Zélandais, le 22 septembre à Brisbane. Hiddink palliera l'absence de Rene Meulensteen, le bras droit habituel d'Arnold, qui sera en Europe pour superviser deux des adversaires de l'Australie dans le groupe D au Mondial, la France, championne du monde en titre, et le Danemark. "Guus est un grand conteur, j'ai donc hâte de voir l'effet qu'il aura sur la génération actuelle de joueurs australiens", a déclaré hier Graham Arnold, avant cette expérience où les rôles des deux hommes seront inversés puisqu'il était l'un des assistants de Hiddink lors du Mondial-2006.