Plus de 12.400 écoles ont été fermées en 2021 en Afrique de l’Ouest et Centrale en raison d’une flambée de violences, a alerté l’ONU dans un nouveau rapport.
"A la fin de l’année scolaire 2021-22, plus de 12.400 écoles ont été fermées au Burkina Faso, au Cameroun, en République centrafricaine (RCA), en République démocratique du Congo (RDC), au Mali, au Niger et au Tchad", a précisé le fonds Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) dans son rapport publié mercredi.
"Soit les enseignants ont fui, ne laissant personne pour enseigner, soit parce que les parents ont trop peur pour envoyer leurs enfants à l’école ou sont eux-mêmes dans un processus de déplacement forcé à répétition vers des zones plus sûres", a indiqué l'agence onusienne.
Selon l’ONU, au total, 57 millions d’enfants, d’adolescents et de jeunes sont, actuellement, privés d'école en Afrique de l’Ouest et Centrale.
Cela représente près d’un enfant non scolarisé sur quatre dans le monde. "Ce chiffre est d’autant plus alarmant qu’il représente le double de la part de la région dans la population mondiale des enfants de l’âge correspondant (6 à 18 ans - 12,05%)", a souligné l’Organisation des Nations unies. La principale raison avancée a été la fermeture ou la destruction de l’école (27%).
La réduction des effectifs et de la fréquentation scolaire est également due au fait que 53% des enfants révèlent qu’ils ne se sentent pas en sécurité à l’école, et que près des deux tiers (64%) des enfants déclarent avoir peu ou pas d’espoir pour leur avenir. Pour une meilleure scolarisation des élèves, les Nations Unies exhortent les gouvernements, toutes les parties au conflit et la communauté internationale "à prendre des mesures concertées pour mettre fin aux attaques et aux menaces contre les écoles, les étudiants et le personnel scolaire en Afrique de l’Ouest et Centrale".