Le prix Nobel de physique a couronné mardi le Français Alain Aspect, l'Américain John Clauser et l'Autrichien Anton Zeilinger, trois pionniers des mécanismes révolutionnaires de la physique quantique.
Les trois septuagénaires sont récompensés pour leurs découvertes sur "l'intrication quantique", un mécanisme où deux particules quantiques sont parfaitement corrélées, quelle que soit la distance qui les sépare, a annoncé le jury Nobel.
La mise en évidence de cette étonnante propriété a ouvert la voie à de nouvelles technologies dans l'informatique quantique et des communications ultra-sécurisées, ou encore les capteurs quantiques ultra-sensibles qui permettraient des mesures extrêmement précises, comme celle de la gravité dans l'espace.
Le trio est récompensé "pour ses expériences avec des photons intriqués, établissant les violations des inégalités de Bell et ouvrant une voie pionnière vers l'informatique quantique", selon le jury Nobel. "Alain Aspect, John Clauser et Anton Zeilinger ont chacun mené des expériences révolutionnaires en utilisant des états quantiques intriqué s, où deux particules se comportent comme une seule unité même lorsqu'elles sont séparées", explique-t-il.
Le prix est doté 10 millions de couronnes suédoises (environ 920.000 euros) dans chaque discipline, à partager éventuellement en cas de co-lauréats. Lundi, le prix Nobel de médecine ou de physiologie avait été attribué au Suédois Svante Paabo, père de l'homme de Denisova, de la paléogénomique et découvreur de l'ADN de l'homme de Néandertal.
Le bal des Nobel en sciences se termine mercredi avec l'annonce du prix Nobel de chimie pour se poursuivre avec le prix Nobel de littérature jeudi et le prix Nobel de la paix, décerné quant à lui à Oslo. La série Nobel se terminera lundi prochain avec le prix Nobel d'économie.