Au moins cinq personnes ont été tuées dans l'explosion et l'effondrement d'un immeuble
résidentiel sur l'île de Jersey, a indiqué dimanche la police en précisant que quatre autres
victimes étaient encore probablement sous les décombres après deux journées de recherche.
Le nombre de personnes tuées dans l'explosion "est désormais de cinq", a indiqué dimanche après-midi Robin Smith, le chef de la police locale.
"Il y a encore un certain nombre de résidents, nous estimons quatre, qui manquent à l'appel".
Une fuite de gaz est la cause présumée de ce drame survenu samedi vers 04H00 (locales et GMT) dans la capitale de l'île, le port de Saint-Helier dans le sud de l'île.
Des images de caméras de vidéosurveillance ont montré une boule de feu embrasant le bâtiment de trois étages en bord de mer, puis une épaisse fumée.
Plus tôt dimanche, M. Smith avait indiqué que les secours ne s'attendaient plus à retrouver de survivants sous les décombres de l'immeuble de trois étages.
Le bilan était alors d'au moins trois morts mais "nous nous attendons à trouver plus" de victimes, avait-il préven u en évoquant "une douzaine" de disparus. "C'est avec tristesse que je confirme que nos opérations de recherche et de sauvetage sont désormais des opérations de récupération" de corps de victimes, avait-t-il indiqué.
Les opérations de déblayage "ne vont pas prendre des jours, elles vont prendre des semaines." Le fournisseur de gaz de Jersey, Island Energy, a également indiqué travailler avec les services de secours pour comprendre ce qu'il s'était passé. Deux personnes ont été hospitalisées samedi après l'explosion, qui a choqué la petite communauté de Jersey, île anglo-normande dans la Manche. La cheffe du gouvernement de Jersey, Kristina Moore, a raconté qu'elle aussi avait été réveillée par l'explosion, entendue sur toute l'île.
"C'est une nouvelle impensable, nous sommes tous absolument dévastés et vraiment inquiets pour les gens (encore manquants) et pour ceux dont la vie a été perdue", a-t-elle dit dimanche.