Le gouvernement japonais a décidé de placer environ 280 îles éloignées sous contrôle administratif afin de renforcer leur gestion, a indiqué mardi un ministre japonais. «Le gouvernement japonais compte enregistrer les îles éloignées comme propriétés de l'Etat pour renforcer leur gestion», a déclaré Ichita Yamamoto, ministre de la Politique océanique et des Questions territoriales, lors d'une conférence de presse.
Les îles font partie de plus de 400 îles éloignées, dont bon nombre n'ont pas été nommées par le gouvernement japonais, et qui sont considérées par l'administration comme faisant partie de ses eaux territoriales.
M. Ichita a expliqué qu'une centaine de ces îles ont déjà été enregistrées comme propriétés de l'Etat car elles forment ce que le Japon considère comme sa zone économique exclusive élargie, au sein de laquelle le Japon mène des explorations marines et d'autres activités de recherche, tout en concédant que beaucoup d'îles sont encore «inconnues».
Cette annonce intervient alors que le Japon est déjà en conflit territorial avec les pays voisins tels que la Chine et la Corée du Sud. Les tensions ont escaladé et les relations diplomatiques se sont assombries entre Tokyo et Pékin, ainsi qu'entre Tokyo et Séoul.