Le Challenge National de Cross-country "El Mokrani" revêtira pour la première fois de son histoire "le cachet international" à l'occasion de la 32e édition prévue samedi 14 janvier courant, à Bordj Bou Arreridj, a-t-on appris mardi auprès de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA).
Les précédentes éditions étaient en effet de niveau national, mais cette fois, la compétition devrait enregistrer la participation de certains crossmen étrangers, ce qui lui confèrera une envergure internationale.
Un cross toutes catégories, ouvert aussi bien aux benjamins, aux minimes, aux cadets, aux juniors qu'aux seniors, dans les deux sexes. Les benjamins (garçons et filles) seront appelés à parcourir une distance de deux kilomètres. Les minimes (garçons et filles) en parcourront trois, alors que les cadettes seront appelées à en découdre sur une distance de quatre kilomètres.
De leur côté, les cadets seront appelés à parcourir la même distance que les juniors (dames), soit cinq kilomètres, alors que les juniors (messieurs) devront parcourir sept kilomètres. Soit autant que les seniors (dames) alors que chez les seniors (messieurs), la distance à parcourir sera de neuf kilomètres.
"Outre le cross-long, d'une distance de 9 km, les seniors (messieurs) seront les seuls à disputer un cross-court, sur une distance de quatre kilomètres" a-t-on encore appris auprès des organisateurs. Le dernier délai pour confirmer les engagements a été fixé au 12 janvier courant, soit 48 heures avant le coup d'envoi de la compétition. "Les six premiers dans chaque catégorie d'âge auront droit à des récompenses financières, ainsi que quelques cadeaux symboliques" a-t-on encore détaillé de même source.
Le cross El Mokrani sera d'une importance capitale, car le Direction technique nationale (DTN) se basera sur ses résultats pour dresser la liste des athlètes qui représenteront les couleurs nationales aux prochains Championnats arabes de la spécialité, prévus le 5 février prochain en Egypte.
Quoique, "les athlètes sélectionnés pour les Championnats arabes devront faire l'impasse sur le Championnat national de cross, prévu le 29 janvier courant à Tizi-Ouzou", et ce, pour garder leur forme et éviter d'éventuelle blessures à seulement quelques jours du rendez-vous égyptien.