La Suède a inauguré vendredi son nouveau site de lancement de satellites, en pleine course au premier tir depuis le continent européen.
Le roi de Suède Carl XVI Gustaf, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le Premier ministre suédois Ulf Kristersson ont coupé le ruban du "port spatial Esrange", présenté comme "le premier complexe de lancement de satellite en Europe continentale".
"Il y a beaucoup de bonnes raisons pour lesquelles nous devons accélérer le programme spatial européen", a affirmé Mme von der Leyen, sur ce site où l'Agence spatiale européenne (ESA) est très active.
"L'Europe a son pied dans l'espace et va le garder", a-t-elle lancé. Le site, fruit d'un investissement de 15 millions d'euros, est une extension du centre spatial Esrange dans l'Arctique suédois, à environ 40 kilomètres de la ville de Kiruna. Avec des fusées plus petites, il doit devenir un complément du site de Kourou, en Guyane française, site historique des lancements européens.