Boire une tasse de cacao, une boisson riche en flavonoïdes connus pour leurs effets anti-inflammatoires, pourrait être un moyen simple et agréable de lutter contre la fatigue qui touche les personnes atteintes de sclérose en plaques.
C'est ce qu'ont cherché à confirmer les scientifiques du Centre pour la santé et la nutrition d'Oxford (Grande-Bretagne) qui ont fait un premier essai clinique sur 40 patients. Les résultats de cet essai viennent d'être publiés dans le Journal of Neurology Neurosurgery & Psychiatry.
Ces 40 patients atteints de sclérose en plaques ont été divisés en deux groupes. Le premier groupe a bu chaque jour pendant 6 semaines une tasse d'une boisson riche en flavonoïdes composée de lait de riz et de poudre de cacao, tandis que l'autre groupe a bu une boisson à faible teneur en flavonoïdes. Pendant cette période, les chercheurs ont évalué la fatigue des participants ainsi que leur "fatigabilité", c'est-à-dire combien de temps un patient peut maintenir ses performances cognitives et physiques avant que la fatigue ne s'installe.
L'étude a révélé que la boisson au cacao riche en flavonoïdes avait un "léger effet sur la fatigue" et un "effet modéré sur la fatigabilité". Les patients du groupe à haute teneur en flavonoïdes ont également déclaré ressentir moins de douleur, bien que les chercheurs n'aient pas mesuré ce symptôme.
Les scientifiques admettent toutefois qu'une étude plus large plus large avec un suivi plus long est nécessaire vant de conseiller de nouvelles règles nutritionnelles aux patients atteints de sclérose en plaques.