Les Nations unies ont dit tirer "la sonnette d'alarme" concernant la situation humanitaire dans le nord-est du Nigeria, en soulignant la hausse du nombre de personnes ayant besoin d'aide, du fait d'actes terroristes.
"Nous devons agir vite pour empêcher que la situation dans le nord-est du Nigeria ne devienne encore plus catastrophique", a déclaré le coordinateur humanitaire de l'ONU pour le Nigeria, Matthias Schmale, lors d'une conférence de presse à Genève.
Le groupe terroriste Boko Haram et le groupe terroriste autoproclamé "Etat islamique en Afrique de l'Ouest" (Iswap), opèrent dans cette région située à la frontière avec le Tchad, le Niger et le Cameroun.
Environ six millions d'habitants ont eu besoin d'aide cette année, a-t-il dit, contre 5,5 millions de personnes l'an dernier, et le nombre de personnes exposées à une faim sévère dans les Etats de Borno, Adamawa et Yobe s'élève à 4,3 millions, contre 4,1 millions il y a un an.
"Plus de 500.000 personnes sont exposées à une insécurité alimentaire ayant atteint un niveau critique: la dernière étape avant la famine.
Nous tirons la sonn ette d'alarme", a-t-il déclaré.
Le programme d'aide humanitaire des Nations unies pour le nord-est du Nigeria se monte à 1,3 milliard de dollars mais il n'est financé qu'à hauteur de 25%.
"Le monde ne doit pas oublier la population du nord-est du Nigeria", a exhorté M.
Schmale.
De son côté, le directeur du Programme alimentaire mondial (PAM) pour le Nigeria, David Stevenson, a indiqué que sur les 4,3 millions de personnes nécessitant une aide alimentaire dans le nord-est, le PAM ne parvenait même pas à atteindre 1,4 million d'entre elles en raison des "choix difficiles" qu'il devait faire.
Selon le responsable, le nombre d'enfants âgés de moins de cinq ans présentant un risque de malnutrition aiguë sévère potentiellement mortelle avait doublé pour atteindre 700.000 cette année.
Pour sa part, le représentant du Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) au Nigeria a révélé que "nous sommes vraiment à court de denrées nécessaires", précisant que "pour la malnutrition aiguë modérée, nous aurons épuisé le stock en août et pour la (malnutrition) grave - celle qui nécessite une action urgente - nous aurons épuisé le stock en septembre".