L'hémisphère Nord suffoque et brûle sous les vagues de chaleur qui se sont renforcées
mardi, et qui concernent aussi la Chine et le Japon.
En Grèce, les pompiers connaissent mardi une deuxième "journée difficile" dans la lutte contre plusieurs incendies de forêt malgré une amélioration dans des zones balnéaires menacées, proches d'Athènes.
Pas moins de 47 incendies se sont déclarés au cours des dernières 24 heures, selon les pompiers.
Deux d'entre eux, à l'ouest d'Athènes, n'étaient toujours pas maîtrisés en fin de journée.
Et une nouvelle canicule, avec des maximales de 44 C, est déjà attendue à partir de jeudi en Grèce.
En Italie, 20 villes sont placées en alerte rouge, de Bolzano au pied des Alpes à Palerme en Sicile, en passant par Venise, Bologne, Florence, Rome, Naples et Cagliari, ville de Sardaigne qui a connu 39 C.
A Rome, le mercure a atteint les 40 C, à peine moins que le record local de 40,5 C datant d'août 2007.
Cela n'a pas freiné les touristes dans la Ville éternelle, où 2.500 fontaines d'eau potable et fraîche leur permettent de se désaltérer.
Mardi en début d'après-midi, la température la plus élevée relevée en Italie, qui détient le record de chaleur pour l'Europe continentale, avec 48,8 C mesurés en Sicile le 11 août 2021, était de 44 C à Raguse, dans cette même région.
Le sud et le nord-est de l'Espagne sont aussi écrasés par la chaleur.
Plusieurs régions ont été placées mardi en alerte rouge en raison du "danger extrême" induit par ces températures, tandis que les pompiers continuent de lutter contre un incendie ayant ravagé 3.500 hectares dans l'archipel des Canaries.
Selon l'Agence météorologique espagnole (Aemet), les températures ont atteint 45,3 C à Figueres, en Catalogne (nord-est), et 43,7 C dans les îles Baléares.
De nombreux records locaux de chaleur ont été dépassés mardi dans le sud de la France, essentiellement en altitude dans les Alpes (est), les Pyrénées (ouest) et l'île de Corse, ont annoncé les services météorologiques.
Ces records sont 8 C à 11,9 C au-dessus des normales de saison.
Même la Suisse est frappée par ces conditions exceptionnelles, avec un important feu de forêt dans le sud, qui s'est déclaré lundi dans une forêt au-dessus du village de Bitsch, et qui a contraint environ 200 villageois à une évacuation temporaire.
Selon Robert Vautard, le directeur de l'Institut Pierre-Simon Laplace, spécialisé sur les sciences du climat, s'il n'y a pas de co nnexions climatiques entre les différentes régions du monde, les modifications dans le climat nourrissent et renforcent les phénomènes météo extrêmes partout sur la planète. "Pour l'Europe du Sud par exemple, c'est un anticyclone très puissant qui, combiné à la faiblesse des vents, reste statique et bloque les perturbations.
Ces hautes pressions emprisonnent l'air chaud faisant grimper les températures.
Cela est alimenté par des vents du sud sur le flanc ouest qui font remonter des masses d'air brûlantes du Sahara", explique-t-il.
Aux Etats-Unis, les services météo observent une vague de chaleur "oppressante" dans le sud et prévoient plusieurs records de températures.
Dans la célèbre Vallée de la Mort, en Californie, l'un des endroits les plus chauds de la planète, le thermomètre a affiché 52 C dimanche.
Plusieurs feux très violents dans le sud de l'Etat ont entraîné l'évacuation de la population.
Le plus important, Rabbit Fire, a brûlé quelque 3.200 hectares.
La capitale de l'Arizona, Phoenix, a enchaîné lundi un 18e jour au-dessus de 43 C, égalant son record avec encore 45 C dans l'après-midi. Plusieurs Etats sont menacés par de fortes intempéries, selon le service météo national.
Au Canada, plus de dix millions d'hectares sont déjà partis en fumée cette année, avec 882 feux toujours actifs lundi, dont 579 considérés comme hors de contrôle, a expliqué le Centre interservices des feux de forêt du Canada (CIFFC).
Deux pompiers sont morts en luttant contre ces mégafeux, ont déploré les autorités.
Le Japon a émis quant à lui des alertes aux coups de chaleur lundi pour 32 de ses 47 préfectures, qui connaissent des températures proches du record absolu de 41,1 C atteint en 2018.
Ce pays fait également face à des pluies torrentielles qui ont fait au moins huit morts.
La Chine a quant à elle battu dimanche un record pour une mi-juillet, avec 52,2 C dans la région aride du Xinjiang (ouest).
L'ONU a appelé mardi le monde à se préparer à des vagues de chaleur plus intenses, invitant chaque individu à préparer ses propres "plans de lutte" pour affronter ces températures extrêmes de jour comme de nuit.
"Ces phénomènes continueront à s'intensifier et le monde doit se préparer à des vagues de chaleur plus intenses", a averti John Nairn, un expert auprès de l'Organisation météorologique mondiale (OMM) des Nations unies, au cours d'un point de presse à Genève.