Le CR Belouizdad, représentant algérien en Coupe du Roi Salmane des clubs de football en Arabie saoudite (27 juillet - 12 août), aura à cœur de réussir ses débuts dans cette lucrative compétition , vendredi à l'occasion de la première journée (Gr.D).
Le Chabab affrontera pour son premier match le Raja Casablanca au stade d'Abha (14h00), un derby maghrébin qui s'annonce indécis et ouvert à tous les pronostics.
Les quadruple champion d'Algérie enchaînera en défiant le lundi 31 juillet les Emiratis d'Al-Wehda (14h00), avant de boucler le premier tour le jeudi 3 août face aux Koweïtiens du Koweït SC (14h00). "Il n'y a pas de petites équipes dans ce genre de tournois. Nous allons débuter face au Raja. Techniquement nous avons le même niveau. Ce sera un match serré, à nous d'être à la hauteur", a affirmé le nouvel entraîneur du Chabab Sven Vandenbroeck.
Sur le plan de l'effectif, le CRB a reçu un coup dur avec la blessure du défenseur central Chouaïb Keddad, forfait pour ce tournoi en raison d'une fissure au niveau du cinquième métatarse. De ce fait, la charnière centrale du club algérois sera composée désormais de Miloud Rebiaï et Mouad Haddad.
Durant cette intersaison, le club phare de "Laâquiba" a enregistré le départ de deux tauliers : le défenseur et capitaine Sofiane Bouchar et le milieu de terrain Zakaria Draoui, partis respectivement à Al-Arabi koweïtien et au WA Casablanca, et attendant l'officialisation du transfert du milieu de terrain Houssem-Eddine Mrezigue, proche d'un club portugais.
Ce tournoi, qui se jouera dans trois villes : Abha, Baha, et Taïf, verra la participation de 16 équipes, réparties en quatre groupes de quatre. Les deux premiers de chaque poule se qualifient pour les quarts de finale prévus les samedi 5 et dimanche 6 août 2023. Les demi-finales se joueront le mercredi 9 août à Abha et Taïf, alors que la finale aura lieu le samedi 12 août dans un stade à désigner.
L'Union arabe de football (UAFA) avait annoncé début février le lancement d'une nouvelle compétition pour les clubs baptisée la Coupe du Roi Salmane des clubs, pour une dotation globale de 10 millions de dollars, dont 6 millions pour le vainqueur final.
La Coupe du Roi Salmane des clubs est une suite historique de cette compétition arabe des clubs lancée en 1982, et dont le nom a changé entre la Ligue des champions arabes, la Coupe arabe des clubs vainqueurs de coupe, le Coupe de l'Union arabe, la Cou pe de l'Emir Fayçal Ben Fahd, ou encore la Coupe Zaïd des clubs champions.