Le vaisseau spatial russe Soyouz MS-24, transportant deux Russes et une Américaine, a décollé vendredi du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan pour rejoindre la Station spatiale internationale (ISS), a annoncé l'agence spatiale russe Roscosmos. Une fusée porteuse Soyouz-2.1a a lancé le vaisseau spatial Soyouz MS-24 depuis Baïkonour à 18h44 heure de Moscou (15h44 GMT).
Le vaisseau spatial doit s'amarrer au segment russe de l'ISS à 21h56 heure de Moscou (18h56 GMT), selon Roscosmos. Deux cosmonautes de Roscosmos, Oleg Kononenko et Nikolaï Tchoub, et l'astronaute de la NASA Loral O'Hara sont à bord du vaisseau spatial. Les cosmonautes russes devraient revenir sur Terre au bout d'un an, tandis que le retour de Loral O'Hara est prévu pour mars 2024.
Une fois arrivé à l'ISS, l'équipage rejoindra les membres de l'Expédition 69, dont le commandant est Sergueï Prokopiev de Roscosmos. Le vaisseau spatial livrera environ 120 kg de fret à l'ISS, dont du matériel photographique et vidéographique, les effets personnels des astronautes, de la nourriture et du matériel pour des expériences scientifiques.
Au cours des 70e et 71e expéditions de longue durée, qui dureront au total 375 jours, les astronautes effectueront quatre sorties dans l'espace dans le cadre du programme russe et mèneront des recherches scientifiques. Quatre vaisseaux cargo Progress MS devraient arriver à l'ISS au cours de cette période.