Au moins vingt employés du géant minier De Beers sont morts dimanche en Afrique du Sud dans un accident de la route, à bord d'un bus assurant les liaisons avec la mine de diamant
de Venetia, une des plus importantes du pays.
"Un bus transportant des employés de la mine de Venetia a été impliqué dans un accident dimanche après-midi", a déploré dans un communiqué le département des Transports de la province du Limpopo (nord).
L'accident "a coûté la vie à au moins vingt employés de la mine".
Selon un porte-parole du département, l'accident s'est produit aux alentours de 16H00 GMT, à environ 25 km de la mine, dans la ville de Musina, située à la frontière avec le Zimbabwe dans l'extrême nord du pays. "Le bus est entré en collision avec un camion", a précisé Vongani Chauke.
L'Afrique du Sud dispose d'un des réseaux routiers les plus développés du continent mais compte parmi les plus mauvais élèves en matière de sécurité routière. La mine de Venetia, située en pleine brousse près de la frontière avec le Botswana et le Zimbabwe, est exploitée depuis plus de trente ans par le groupe De Beers. Elle r eprésente 40% de la production annuelle de diamant d'Afrique du Sud et compte plus de 4.300 employés dont de nombreuses personnes venues des localités voisines.
Autrefois plus grande mine à ciel ouvert du pays, le site a connu une transformation visant à combler la raréfaction du diamant.
De Beers a investi deux milliards de dollars dans un mégaprojet d'exploitation souterraine et mis fin à l'exploitation à ciel ouvert en décembre.
Le groupe, qui compte en tirer quatre millions de carats par an, a annoncé en juillet le début de la production de diamant tiré de sous-terrains creusés sous l'ancienne mine à ciel ouvert, permettant d'accéder à des roches enfouies à quelque mille mètres de profondeur.
Des vagues hors normes frappent les côtes du Cap
Les vagues hors normes ont atteint quatre mètres en moyenne: sur les côtes touristiques proches du Cap, de fortes marées conjuguées à des vents violents ont provoqué une puissante houle au cours du weekend, l'eau dépassant les digues et inondant par endroits rues et maisons. Une femme de 92 ans est morte dans les intempéries qui ont débuté samedi, a rapporté Craig Lambinon, porte-parole des sauveteurs en mer (NSRI).
Dans un restaurant de bord de mer à Kalk Bay, village de pêcheurs niché dans une baie ouverte sur l'Atlantique, à une trentaine de kilomètres du Cap, l'eau a surpris les clients en s'engouffrant par les fenêtres. Une marée montante, avec un coefficient supérieur à la moyenne, peut provoquer "des vagues de grande amplitude", a expliqué le prévisionniste de l'institut sud-africain de météorologie, Lehlohonolo Thobela. Sur d'impressionnantes images largement partagées sur les réseaux sociaux, l'eau déferlant dans les rues de plusieurs localités proche du Cap a emporté samedi poubelles et voitures en stationnement.
L'institut national de météorologie a émis une alerte sur les quelque 3.000 km de côtes du pa ys jusqu'à lundi. Les secours ont appelé à la prudence et plusieurs plages de la région ont été fermées.