Le Parlement colombien a rendu vendredi un dernier hommage à l'artiste Fernando Botero, décédé le 15 septembre dernier et dont le corps a été rapatrié en Colombie pour une semaine d'hommages et de cérémonies commémoratives dans sa patrie natale.
Arrivé jeudi soir à Bogota, le cercueil, recouvert du drapeau tricolore colombien, a été exposé au siège du pouvoir législatif dans la capitale, au son d'une chorale accompagnée d'un orchestre, et au pas de la garde présidentielle, sous le regard des députés, sénateurs, et des membres de la famille.
"Nous sommes bouleversés, émus et profondément reconnaissants pour les témoignages d'affection, de reconnaissance et de gratitude à l'égard de mon père (...)", a déclaré sa fille Lina Botero. "Ramener mon père une dernière fois dans sa patrie, pour que les Colombiens puissent lui dire adieu, était l'un de nos plus grands souhaits", a-t-elle ajouté.
Au cours de la cérémonie décorée de dizaines de magnifiques compositions florales, le président du Sénat, Ivan Name, a fait l'éloge de ce "Colombien universel". Botero "a arrêté le monde pendant un moment (...) il l'a fait avec un pinceau et avec ses mains, lorsqu'il a réussi à peindre un monde différent.
Un monde qui reflétait la réalité de son pays, mais qui contenait aussi les clés secrètes de l'esprit humain", a commenté un autre parlementaire. Fernando Botero est décédé le 15 septembre à l'âge de 91 ans à Monaco, des suites d'une pneumonie. Le corps de l'artiste reposera jusqu'à dimanche dans une chambre funéraire du Parlement accessible au public, au coeur du centre historique de Bogota.
Lundi, la dépouille sera transférée à Medellin (nord-ouest), sa ville natale, où plusieurs événements seront organisés avant la crémation du corps. Ses cendres seront ensuite ramenées en Europe, dans le cimetière du petit village italien de Pietrasanta, où vivait l'artiste, pour être déposées au côté de son épouse, l'artiste grecque Sophia Vari, décédée en mai.