Le gouvernement ghanéen a approuvé la construction de sa première mine de lithium, l'un des principaux minéraux utilisés dans la production de batteries lithium-ion, présentées comme un substitut aux combustibles fossiles. Située sur la côte sud du pays, la mine d'Ewoyaa sera gérée par une filiale de la société australienne "Atlantic Lithium Limited", laquelle a reçu un bail de 15 ans. Ce projet se met sur les rails après six ans d'exploration du métal sur les lieux.
Dans le cadre de cet accord, le Ghana a augmenté le taux de redevance de 5% standard à 10%, et la participation de l'Etat dans le projet de 10% à 13%, a indiqué le ministère des Terres et des Ressources naturelles dans un communiqué. L'entreprise travaillera également à la construction d'une usine de traitement de lithium afin de maximiser les avantages économiques du minerai, qu'elle expédie souvent en Chine pour y être traité, a ajouté le ministère.
La mine est supposée avoir un potentiel "de rentabilité exceptionnelle", avec une éventuelle production de 2,7 millions de tonnes par an, souligne, de son côté, Atlantic Lithium Limited. Cela prévoit une production totale de 3,6 millions de tonnes de concentré de spodumène (environ 350.000 tonnes par un) sur une durée de vie minière de 12 ans. "Il s'agit de la déclaration d'intention du Ghana de s'imposer comme une plaque tournante leader en Afrique dans la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques grâce à la production à long terme de lithium", a relevé Neil Herbert, président exécutif d'Atlantic Lithium Limited.