L'euro restituait vendredi une bonne partie de ses gains de la veille, plombé par une activité économique en berne, qui pousse les marchés à anticiper des baisses de taux de la Banque centrale européenne (BCE). Vers 19H30 GMT, la devise européenne perdait 0,94% face au billet vert, à 1,0890 dollar, et chutait de 0,27% face à la livre, à 85,87 pence.
Le recul de l'activité du secteur privé s'est encore accéléré en décembre dans la zone euro, plombé en particulier par la France, selon l'indice PMI Flash publié vendredi par S&P Global, qui a baissé à 47 contre 47,6 en novembre. De quoi renforcer les prédictions du marché de baisses de taux de la BCE l'année prochaine, malgré le ton offensif de l'institution monétaire européenne la veille.
Sa présidente Christine Lagarde a ainsi affirmé jeudi que la BCE "n'avait pas discuté du tout de baisses de taux" lors de sa réunion.
Ces déclarations avaient contribué à doper la monnaie unique face au dollar, car la Réserve fédérale américaine envisage ouvertement de son côté plusieurs baisses de taux en 2024. La livre poursuivait quant-à-elle sa progression face au billet vert, en hausse de 0,67% à 1,2682 dollar. Jeudi, elle avait atteint 1,2794 dollar pour une livre, un plus haut depuis août.
Au Royaume-Uni, l'activité du secteur privé est remontée en décembre: l'indice PMI Flash composite de décembre a légèrement augmenté, à 51,7 (contre 50,7 en novembre), un plus haut depuis six mois.
Jeudi, la banque centrale britannique a maintenu ses taux inchangés, insistant sur la nécessité d'une politique monétaire "suffisamment restrictive pour suffisamment longtemps".