Le Sri Lanka a introduit lundi une nouvelle taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 18% sur le carburant, les téléphones mobiles et les ordinateurs afin d'accroître les recettes dont le pays a besoin avant la restructuration de sa dette extérieure.
Une TVA de 15% sur d'autres biens de consommation, déjà existante, a par ailleurs été portée à 18%.
Le gouvernement sri-lankais cherche à assainir ses comptes au moment où le pays émerge de la pire crise économique de son histoire. "Afin de parvenir à la stabilité économique, nous devons continuer à avancer sur ce chemin exigeant - un chemin qui n'est pas orné de fleurs mais présente de redoutables défis", a déclaré le président Ranil Wickremesinghe dans son message du Nouvel An. Au plus fort de la crise économique en 2022, des protestations populaires ont forcé au départ le président de l'époque, Gotabaya Rajapaksa, dont la résidence a été prise d'assaut.
Son successeur, M. Wickremesinghe, a augmenté les impôts et supprimé des subventions pour se conformer au plan de sauvetage du Fonds monétaire international (FMI). Le plan du FMI lui impose de finaliser d'ici le mois de mai une restructuration de la dette extérieure de 46 milliards de dollars du pays insulaire, sur laquelle le gouvernement a fait défaut en 2022.
Colombo négocie avec ses prêteurs bilatéraux et les détenteurs d'obligations souveraines pour rééchelonner les remboursements, une condition clé du plan de sauvetage du FMI.