Le Portugal a dégagé l'année dernière un excédent budgétaire à hauteur de 1,2% de son produit intérieur brut (PIB), après un déficit de 0,3% en 2022, selon une première estimation publiée lundi par l'institut portugais des statistiques INE. C'est la deuxième fois depuis 1974, que le Portugal dégage un excédent budgétaire annuel, après celui de 0,1% que le pays avait enregistré en 2019.
Ce résultat historique, qui s'explique par la hausse des recettes fiscales et des cotisations sociales l'an dernier, est supérieur aux attentes du gouvernement sortant, qui tablait sur un surplus de 0,8% du PIB. Cette année, le Portugal devrait dégager un nouvel excédent, de l'ordre de 0,2% du PIB, selon les prévisions de ce gouvernement.
L'office de statistiques portugais a également confirmé lundi la baisse de la dette publique, tombée l'année dernière sous le seuil de 100% du PIB pour la première fois depuis 2010 en s'inscrivant à 99,1% du PIB. Cet assainissement des comptes publics pour le pays ibérique, qui avait dû se soumettre à une politique d'austérité afin de surmonter la crise de la dette dans la zone euro en 2011, en échange d'un plan d'aide financière international, est historique.
Le Portugal a retrouvé sa crédibilité financière et les trois principales agences financières, chargées d'évaluer la capacité des Etats à rembourser leur dette, évaluent les finances du Portugal au niveau A, qui correspond à une bonne solvabilité.
Le solde budgétaire positif de 3,2 milliards d'euros dégagé en 2023 est le résultat d'une hausse des recettes de 9%, qui découle "essentiellement de l'évolution positive de la recette fiscale et contributive", a relevé l'INE.
Dans le même temps, les dépenses publiques ont progressé de 5,2%.
"Cette performance est le résultat d'une croissance économique plus forte que prévu", avec "davantage d'emplois et de hausses salariales", a réagi le ministère des Finances dans un communiqué, en se félicitant d'une "excellente nouvelle pour le pays".
En 2023, le Portugal a enregistré une croissance de économique de 2,3%, parmi les plus fortes de l'Union européenne, surtout grâce à une reprise des exportations. Pour cette année, la Banque du Portugal a revu en hausse vendredi ses prévisions, tablant désormais sur une progression du PIB de 2% contre une précédente estimation de 1,2%. La banque centrale portugaise a toutefois mis en garde contre les risques liés à l'"incertitude dans la conduite économique" due à la nouvelle situation politique.
Au plan budgétaire, "il est nécessaire de préserver la stabilité dont nous bénéficions aujourd'hui", a prévenu vendredi le gouverneur de la Banque du Portugal, Mario Centeno.