Les crédits accordés aux ménages et entreprises en zone euro ont légèrement accéléré en février, mais pas pour le logement, avant une baisse attendue des taux d'intérêt au cours de l'année, a indiqué jeudi la Banque centrale européenne (BCE).
Les prêts, ajustés de certaines opérations strictement financières, ont progressé de 0,7% sur un an, soit 0,3 point de plus qu'en janvier, selon un communiqué. L'indicateur progresse toutefois beaucoup moins vite qu'en septembre 2022 (+6,7%). La Banque centrale européenne a commencé à augmenter drastiquement ses taux directeurs à partir de l'été 2022, et donc le coût du crédit, dans le but de freiner l'inflation.
Cette politique restrictive continue de peser sur l'économie et la demande de prêts.
Dans le détail, les prêts aux entreprises ont progressé de 0,4%, soit 0,2 de point de plus sur un mois. La tendance reste négative concernant les prêts de trésorerie à court terme (-4,5%), dans un contexte de conjoncture morose en zone euro.
Les prêts aux ménages sont eux stables, évoluant de 0,3% sur un an, la valeur la plus faible depuis mars 2015.
Les crédits pour l'achat d'un logement reculent de 3,4% sur un an, dans un secteur particulièrement frappé par les hausses de prix des matériaux et les taux élevés.
La BCE se réunit de nouveau dans la première moitié d'avril et la probabilité est forte qu'elle laisse alors ses taux inchangés.
Le principal d'entre eux sur les dépôts campe depuis octobre à son plus haut historique à 4%.
L'institut veut s'assurer que l'inflation est en bonne voie pour revenir à l'objectif de 2% avant de commencer à desserrer l'étau monétaire.