La N.2 mondiale Aryna Sabalenka a battu l'Ukrainienne Dayana Yastremska pour la première fois en quatre confrontations pour rallier les 8e de finale du tournoi WTA 1000 de Rome, dimanche.
Sabalenka, finaliste à Madrid le week-end dernier, s'est imposée face à la 33e mondiale en deux sets 6-4, 6-2. La Bélarusse a dû attendre le septième jeu du premier set pour prendre le service de son adversaire, puis empocher la manche en 34 minutes.
Yastremska, qui l'avait toujours battue - la dernière fois en demi-finale du tournoi d'Adélaïde en 2020 -, a ensuite perdu pied et son service à deux reprises.
En huitième de finale, Sabalenka qui a remporté en janvier l'Open d'Australie, le premier tournoi du Grand Chelem de l'année, sera opposée à une autre Ukrainienne, Elina Svitolina (19e), qui a battu la Russe Anna Kalinskaya (26e) 6-4, 6-4.
Au bilan de leurs confrontations, Sabalenka mène deux victoires à une, la dernière remontant à Roland-Garros 2023 en quarts de finale.