Enième report pour le premier vol spatial avec équipage du vaisseau Starliner de Boeing: le décollage est désormais prévu le 25 mai, soit quelques jours plus tard que prévu, afin de "poursuivre l'évaluation" d'une "petite fuite" sur le vaisseau, a annoncé vendredi la Nasa.
Le lancement de cette mission vers la Station spatiale internationale (ISS), cruciale pour Boeing et attendue depuis des années, avait été annulé au dernier moment la semaine dernière, alors que les deux astronautes formant l'équipage étaient déjà installés à bord.
La raison était alors un problème identifié sur une valve de la fusée, qui a depuis été réglé. Mais dans l'intervalle, une "petite fuite d'hélium" a été détectée sur le module de service du vaisseau lui-même, perché au sommet de la fusée.
Le décollage devait jusqu'ici être retenté en Floride mardi, le 21 mai, mais est désormais visé au plus tôt le 25 mai, a annoncé la Nasa, qui a commandé ce véhicule à Boeing il y a dix ans pour transporter ses astronautes vers l'ISS.
"Ce délai supplémentaire permet aux équipes de poursuivre l'évaluation" de la fuite, a écrit la Nasa dans un communiqué.
Les deux astronautes, Butch Wilmore et Suni Williams, sont entre temps rentrés à Houston, au Texas, où ils patientent.