Au moins 14 personnes sont mortes en un seul jour dans l'Etat du Bihar, dans le nord-est de l'Inde, suite à la vague de chaleur qui frappe une grande partie du pays, ont annoncé vendredi les autorités régionales aux médias.
"Selon les informations reçues jusqu'à présent, un total de 14 personnes sont décédées en raison de la vague de chaleur" jeudi, a déclaré le département de gestion des catastrophes de cet Etat.
L'Inde subit actuellement, et depuis plusieurs jours, des températures extrêmes, bien supérieures à 45 C dans plusieurs grandes villes.
Le record national actuel, 51 C, a été enregistré en 2016 à Phalodi, en bordure du désert du Thar, au Rajasthan.
Une Cour indienne a exhorté le gouvernement à établir une déclaration d'urgence nationale face à la forte vague de chaleur que subit le pays depuis plusieurs jours et qui a selon elle tué des "centaines de personnes".
La Cour d'appel du Rajasthan estime que l'Inde devrait déclarer les futures vagues de chaleur comme des "calamités nationales", ce qui permettrait de mobiliser les services de sécurité de la même manière que lors d'autre catastrophes naturelles comme les inondations ou les cyclones.
La juridiction de cet Etat du nord-ouest de l'Inde a estimé que les autorités avaient échoué à prendre les mesures appropriées pour protéger la population de la chaleur.
Elle a également ordonné au gouvernement de l'Etat de mettre en place des fonds d'indemnisation pour les proches des personnes décédées en raison des fortes températures.
Température record enregistrée à New Delhi
Les services météorologiques indiens ont annoncé que la température record enregistrée mercredi dans la capitale New Delhi pourrait être due à un défaut dans l'instrument de mesure.
La station météo de Mungeshpur, située dans la banlieue de New Delhi, a "signalé une température de 52,9 degrés Celsius, une anomalie par rapport à d'autres stations", a relevé le Département météorologique indien dans un communiqué.
"Ceci pourrait être dû à une erreur au niveau du capteur ou à un facteur local", a-t-il poursuivi, soulignant qu'il examinait "les données et les capteurs".
Cet organisme a expliqué qu'il gérait cinq sites majeurs de surveillance météorologique et 15 stations météorologiques automatiques, dont celle de Mungeshpur, effectuant des relevés de températures et de précipitations dans toute la capitale, qui compte plus de 30 millions d'habitants.
Hormis celui de Mungeshpur, ces sites ont enregistré mercredi une température maximale à New Delhi qui "variait entre 45,2 C et 49,1 C", a signalé le Département météorologique.
Mardi, deux stations de la ville, celles de Mungeshpur et de Narela, ont fait état d'une température de 49,9 degrés Celsius.