Le Slovène Tadej Pogacar a signé une cinquième victoire d'étape sur le Tour de France, en s'imposant au sprint devant son rival le Danois Jonas Vingegaard, samedi en haut du col de la Couillole.
A la veille de l'arrivée finale à Nice, le Slovène a encore conforté son avance au classement général où il compte désormais 5:14 sur le Danois et 8:04 sur le Belge Remco Evenepoel qui a lâché près d'une minute samedi.
"Cinq victoires, si on m'avait dit ça avant le Tour, je n'y aurais pas cru. C'est d'un autre monde. Je suis tellement content", a déclaré le leader d'UAE.
Assuré sauf accident de gagner son troisième Tour de France, le maillot jaune s'est contenté dans une premier temps de suivre ses deux poursuivants au général, dont Remco Evenepoel qui a par deux fois essayé d'attaquer avant de craquer dans les derniers kilomètres.
Se retrouvant dans un nouveau mano a mano avec Vingegaard, il a laissé le Danois mener l'allure avant de le régler au sprint sur une accélération fulgurante qui lui a permis de prendre sept secondes en 200 mètres.
Les deux hommes venaient tout juste d'avaler les deux derniers échappés du jour, l'Equatorien Richard Carapaz, mathématiquement assuré de gagner le maillot à pois de meilleur grimpeur s'il termine dimanche à Nice.
Dimanche, le TDF s'achèvera pour la première fois en 35 ans, sur un contre-la-montre de 33,7 km entre Monaco et Nice qui, à défaut de suspense pour le maillot jaune, promet d'être un temps fort sportif et esthétique.
C'est une arrivée historique qui attend les coureurs puisque la Grande Boucle arrivera pour la première fois de son histoire plus que centenaire hors de Paris ou ses environs, en raison des la proximité des Jeux olympiques 2024 dans la capitale.