La fièvre d'Oropouche a causé la mort de deux personnes au Brésil, les premiers décès jamais constatés dans le monde dus à cette maladie, a annoncé jeudi le ministère brésilien de la Santé.
Les victimes sont deux femmes originaires de l'Etat de Bahia (nord-est) "âgées de moins de 30 ans, sans comorbidités, mais qui présentaient des (...) symptômes similaires à une forme de dengue sévère", a indiqué le ministère dans un communiqué.
Il a ajouté que "jusqu'à présent, aucun décès lié à la maladie n'a été signalé dans la littérature scientifique mondiale".
Les autorités disent par ailleurs enquêter sur un autre décès, pour lequel on suspecte aussi la fièvre d'Oropouche, dans l'Etat de Santa Catarina (sud).
Transmise par des insectes et des moustiques, la fièvre d'Oropouche a été détectée pour la première fois au Brésil en 1960, dans le sang d'un paresseux.
Depuis, des cas ont été signalés, principalement en Amazonie et dans d'autres pays d'Amérique latine. Selon le gouvernement brésilien, au moins 7.236 cas ont été signalés dans le pays.