Le Kickboxer algérien Elias Mahmoudi, appelé à défier le Japonais Taiki Naito dans la soirée du 3 août, au Lumpinee Boxing Stadium de Bangkok, dans un combat de la catégorie poids-mouche, comptant pour la Ligue asiatique One Championship, a estimé vendredi que "la victoire devrait revenir au combattant que fera preuve de plus de courage" dans le ring.
"Je me suis très bien préparé pour ce combat, car il représente beaucoup pour moi, et je pense que mon adversaire a fait de même, de son côté. A présent, tout devrait se jouer dans le ring, et à mon avis, c'est le plus courageux qui s'imposera" a-t-il déclaré devant les journalistes à 24 heures du combat.
Un match qui s'annonce assez difficile pour l'Algérien de 26 ans, appelé à défier un adversaire plus expérimenté (28 ans), et qui compte déjà plusieurs victoires à son palmarès. A seulement 18 ans, le Kickboxer algérien avait connu une fulgurante ascension. Il était même pressenti pour devenir champion de sa catégorie en cas de victoire contre Petch Dam. Malheureusement pour lui, la pandémie du Covid avait conduit à l'annulation de ce combat contre Petch Dam, et la longue période de confinement qui s'en était suivie avait porté l'estocade au rêve de Mahmoudi. Cinq ans plus tard, le kickboxer algérien refait son retour dans le circuit, avec l'espoir de gravir les échelons et pouvoir prétendre à nouveau au titre chez les poids mouche.