Les cours du pétrole flanchaient mardi, avec la baisse du risque géopolitique et aussi affectés par les craintes autour de la demande chinoise.
Le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en octobre, cédait 0,68% à 77,13 dollars vers 10h25. Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en septembre, dont c'est le dernier jour de cotation, perdait 0,75%, à 73,81 dollars.
Selon les analystes, "l'espoir d'un cessez-le-feu à Gaza semble être l'un des principaux moteurs de la chute des prix".
Le risque géopolitique a en effet tendance à doper les prix, en particulier dans les régions productrices de pétrole ou les points de passage clefs, des interruptions de production et autres perturbations de l'acheminement du brut pouvant intervenir. A l'inverse, l'apaisement des risques soulage les prix du brut.
En parallèle, la santé économique chinoise pèse lourdement sur les prix, soulignent les experts.
La Chine a enregistré récemment une série d'indicateurs économiques jugés décevants, en dépit de récentes mesures du gouvernement pour tenter de relancer la croissance.
L'économie chinoise, le premier pays importateur de brut au monde, inquiète les investisseurs depuis le tassement de sa croissance au deuxième trimestre.
Les difficultés économiques se reflètent dans la baisse des exportations de produits pétroliers, la stagnation des opérations de raffinage et la baisse de la soif de pétrole brut étranger, expliquent les analystes.