Blue Origin a transporté six amateurs de sensations fortes jusqu'à l'espace lors d'un bref vol aller-retour jeudi, dont la femme la plus jeune à s'être jamais rendue à plus de 100 km d'altitude.
Cette mission, nommée NS-26, était le huitième vol spatial avec équipage de l'entreprise fondée par le milliardaire Jeff Bezos, qui cherche à s'imposer sur le créneau des vols courts suborbitaux.
La petite fusée New Shepard a décollé peu après 08H00 locales depuis l'ouest du Texas.
Karsen Kitchen, une étudiante de 21 ans, est devenue la plus jeune femme à avoir franchi la ligne de Karman, qui marque à 100 kilomètres d'altitude la frontière de l'espace selon une convention internationale.
L'équipage comprenait également Rob Ferl, le premier chercheur recevant des fonds de la Nasa à réaliser une expérience à bord d'un vol privé suborbital, selon Blue Origin. Cette expérience doit aider à comprendre comment les gènes des plantes réagissent à un environnement où la gravité est réduite.
Les passagers ont brièvement pu flotter dans la capsule et observer la courbure de la Terre à travers de grands hublots.
Blue Origin a désormais emmené 43 personnes dans l'espace, dont Jeff Bezos lui-même lors du premier vol habité de New Shepard en juillet 2021.