Le typhon Shanshan, qui remonte lentement le Japon vendredi, a déversé des pluies torrentielles, faisant jusqu'à six morts, ont indiqué les autorités et les médias locaux. Ce typhon, l'un des plus puissants des dernières décennies à frapper l'archipel, a faibli mais soufflait toujours des vents à plus de 126 km/h ce vendredi, alors qu'il remontait lentement ce pays de 125 millions d'habitants.
Avant même que le typhon n'atteigne la terre, un glissement de terrain provoqué par les fortes pluies avait causé la mort de trois membres d'une même famille mardi soir dans le département d'Aichi, sur la côte pacifique, au centre du pays. Le porte-parole du gouvernement japonais Yoshimasa Hayashi a confirmé quatre décès, précisant que dans un cas, "le lien avec le typhon était toujours en cours d'étude" et indiqué que deux autres personnes étaient présumées décédées ou portées disparues.
Ce dernier a également évoqué huit personnes gravement blessées et 70 autres plus légèrement depuis jeudi et l'arrivée du typhon sur l'île méridionale de Kyushu, avec des rafales allant jusqu'à 252 km/h. Environ 200 bâtiments auraient été endommagés. Les autorités ont émis une alerte maximale aux inondations, aux vagues-submersion et aux glissements de terrain dans plusieurs régions, avec plus de cinq millions de personnes invitées à évacuer. La ville de Ninomiya, dans le département de Kanagawa (sud-ouest de Tokyo), a exhorté les habitants à prendre des "mesures immédiates" pour assurer leur sécurité, comme se déplacer vers des étages supérieurs de leur maison après la crue d'une rivière locale.
Certaines parties de Kyushu ont connu des pluies record pour le mois d'août, la ville de Misato a ainsi enregistré 791.5 mm d'eau en 48 heures, a déclaré l'Agence météorologique japonaise. La station balnéaire de Beppu, célèbre pour ses nombreuses sources d'eau chaude, n'a pas connu de dégâts majeurs, mais le typhon a empêché les touristes de profiter des attractions de la ville, avec la fermeture des sources thermales, du "parc aux singes" et même des supérettes de proximité d'ordinaire ouvertes 24 heures sur 24.
Dans la nuit, de nombreuses autoroutes ont été totalement ou partiellement fermées dans plusieurs régions, ont rapporté les médias japonais. Les trains à grande vitesse, les Shinkansen, sont restés suspendus à Kyushu et ont également été interrompus sur la liaison principale entre Tokyo et Osaka, les opérateurs avertissant de perturbations ailleurs. Japan Airlines et ANA avaient déjà annoncé l'annulation de plus de 600 vols vendredi, après en avoir supprimé un nombre similaire la veille, affectant près de 50.000 passagers.
Shanshan a frappé le Japon après le typhon Ampil, qui avait provoqué mi-août de fortes pluies et perturbé des centaines de voyages en train au Japon sans causer d'importants dégâts. Les typhons de la région se forment plus près des côtes qu'auparavant, s'intensifient plus rapidement et restent plus longtemps au-dessus des terres en raison du changement climatique, selon une étude publiée en juillet.