Les brûlures subies en pleine nuit mettent en moyenne 28 jours pour cicatriser alors qu'il suffit de 17 jours pour les brûlures subies en journée.
Les chercheurs du Laboratoire de biologie moléculaire de Cambridge (Grande-Bretagne) ont découvert que les fibroblastes, les cellules qui assurent la souplesse de la peau et qui l'aident à se réparer en cas de blessure, sont beaucoup plus enclines à travailler le jour que la nuit. Après avoir suivi 118 patients hospitalisés dans les Services grands brûlés des hôpitaux britanniques, ils ont découvert que ces fibroblastes se mettaient en action immédiatement lorsqu'une personne est brûlée au cours de la journée, alors qu'elles semblent perdre leurs capacités quand la blessure a lieu la nuit.
LES PROTÉINES FONCTIONNENT SUR UN RYTHME CIRCADIEN
Les scientifiques ont découvert que l'actine, une protéine impliquée dans la migration cellulaire et la réponse cicatrisante des fibroblastes, travaillait selon un rythme circadien. Leurs recherches publiées dans la revue Science translational medicine montrent qu'une blessure subie le jour (période active pour l'actine) met en moyenne 17 jours pour guérir alors qu'elle met en moyenne 28 jours pour cicatriser quand elle arrive la nuit (période de repos). "Pour résumer, nous avons montré que les plaies nocturnes guérissent 60% moins vite que les plaies de la journée" souligne le professeur John O'Neill, qui dirige l'équipe de chercheurs du laboratoire de Cambridge.