Le groupe Volkswagen a officialisé mardi la résiliation de l'accord sur la garantie de l'emploi en vigueur depuis trente ans en Allemagne, en raison de la baisse de l'activité et des ventes du constructeur à l'échelle internationale.
"L'entreprise se voit contrainte à cette décision en raison des défis économiques actuels", indique le groupe allemand dans une note interne.
Cette résiliation au 31 décembre ouvre la voie à de possibles licenciements à partir du 30 juin 2025.
Volkswagen n'a cependant encore donné aucune précision sur les mesures d'économies à venir, qui pourrait inclure des fermeture d'usines en Allemagne, une première dans l'histoire du groupe.
La direction appelle mardi les syndicats à s'assoir à la table des discussions.
"Cette période nous offre maintenant la possibilité de trouver, en collaboration avec les représentants des salariés, des solutions nous permettant de positionner durablement Volkswagen en termes de compétitivité et d'avenir", affirme Gunnar Kilian, directeur des ressources humaines du groupe, cité dans la note.
Avec le texte sur la garantie de l'emploi, ce sont au total six conventions collectives définissant les relations de travail au sein du groupe que Volkswagen a résilié mardi.
Le premier constructeur européen avait provoqué une onde de choc en annonçant la fin anticipée de cette garantie qui date de 1994, et dont la version actuelle courait jusqu'en 2029.
Baisse des ventes en Chine - le premier marché du groupe -, effondrement de la demande pour les véhicules électriques en Allemagne, concurrence des constructeurs chinois avec leurs modèles à batterie meilleur marché, erreurs stratégiques: les difficultés du deuxième constructeur mondiale sont nombreuses.
"Avec les coûts actuels, il ne sera pas possible à Volkswagen de maintenir l'emploi dans sa structure actuelle. Volkswagen doit augmenter sa productivité et réduire durablement ses coûts - notamment sur les sites allemands", réaffirme le constructeur dans la note transmise mardi.
Le constructeur emploie environ 300.000 salariés en Allemagne, dont 120.000 pour la marque Volkswagen même (VW), visée par les mesures d'économies en raison de son manque de rentabilité alors qu'elle constitue le coeur des ventes du groupe.