Le gouvernement équatorien a décidé de couper le courant électrique pendant quatre nuits de la semaine prochaine, afin de faire face à une sécheresse qui menace le fonctionnement des centrales hydroélectriques du pays, ont annoncé les autorités mercredi.
Le rationnement sera appliqué face à "la pire sécheresse depuis 61 ans et dans le but de gérer de manière responsable le contrôle de notre système électrique", a déclaré le bureau du président dans un communiqué.
Il a précisé que les coupures auront lieu dans tout le pays à partir de 22h00 (heure locale) du lundi 23 au jeudi 26 septembre.
"Le calendrier a été choisi dans le but de générer le moins d'impact possible sur les activités et l'aménagement du temps de travail", a déclaré le gouvernement, qui a également imposé le télétravail à tout le secteur public le jeudi et le vendredi pendant les deux prochaines semaines.
L'Equateur, qui compte 17 millions d'habitants, perd environ 12 millions de dollars par heure de panne, selon la Chambre de commerce du port de Guayaquil, la capitale économique, dans le sud-ouest du pays.
En pleine guerre contre la drogue et avec des forces armées déployées dans les rues, l'exécutif a également confié aux militaires la sécurité du barrage de Mazar, dans les Andes méridionales, qui alimente en eau trois centrales hydroélectriques.
Ce n'est pas la première période de rationnement que subit l'Equateur. En avril, les habitants ont dû faire face à des coupures d'eau allant jusqu'à 13 heures par jour.