L'euro et la livre reculent fortement lundi dans la foulée de la publication d'indices d'activité en baisse dans la zone euro et dans divers pays européens, ainsi qu'au Royaume-Uni, montrant un ralentissement de l'activité.
L'euro perdent 0,51% face au billet vert, à 1,1105 dollar pour un euro, et se replient de 0,23% face à la livre, à 83,60 pence pour un euro. La livre faiblit également de 0,28% à 1,3284 dollar.
Sapée par la fin de l'effet Jeux olympiques en France, l'activité du secteur privé s'est contractée en septembre dans la zone euro pour la première fois depuis sept mois, selon l'indice PMI Flash de S&P Global, à 48,9, contre 51 en août.
Cet indice, calculé sur la base de sondages d'entreprises, indique une expansion de l'activité au-dessus de 50, tandis qu'une valeur en dessous de ce seuil signale une contraction.
Cette "lourde baisse" de "suggère que l'économie ralentit fortement" dans la zone euro et "que le coup de pouce des Jeux olympiques en France n'était que passager", constatent des analystes.
L'activité du secteur privé est également repartie à la baisse en France, et "l'Allemagne s'enfonce davantage dans la récession", relèvent les analystes, s'appuyant sur leurs indices PMI respectifs publiés le même jour.
Or une économie à la peine est susceptible d'inciter la Banque centrale européenne (BCE) à continuer d'abaisser ses taux pour donner de l'élan à l'activité et la consommation, ce qui plombe la monnaie unique.
Au Royaume-Uni, l'activité du secteur privé a décéléré en septembre, l'indice PMI s'affichant lundi à 52,9 contre 53,8 le mois précédent.
La hausse des prix dans le secteurs des services s'est également apaisée, ce qui "pourrait contribuer à rassurer la Banque" d'Angleterre (BoE) sur le fait "qu'elle sera en mesure de réduire encore les taux d'intérêt dans les mois à venir", estiment les analystes.
En septembre, la BCE a de nouveau réduit son principal taux de 0,25 point à 3,50%, tandis que la BoE a opté pour une pause dans son cycle d'assouplissement monétaire, en maintenant son taux directeur à 5%. Côté britannique, les analystes tablent sur une nouvelle baisse de taux en novembre.