La Belge Lotte Kopecky a conservé son titre de championne du monde de cyclisme sur route samedi à Zurich en s'imposant sous des trombes d'eau devant l'Américaine Chloé Dygert et l'Italienne Elisa Longo Borghini.
Déjà sacrée l'an dernier à Glasgow, la Flamande de 28 ans a réglé au sprint un groupe de six coureuses pour couronner une année magnifique lors de laquelle elle a notamment remporté Paris-Roubaix et le Tour de Romandie.
Lâchée dans la dernière ascension, la Belge a fait preuve d'un sang-froid et d'un sens tactique remarquables pour revenir et coiffer toutes ses adversaires au sprint dans des conditions météo épouvantables.
"Il pleuvait, il faisait froid. A trois tours de la fin j'étais frigorifiée, mais j'ai essayé de rester calme. Quand Demi a attaqué sur la longue montée, j'ai eu du mal mais je suis revenue à mon rythme, et à la fin ça s'est joué sur les nerfs. Il fallait garder son sang-froid et utiliser son énergie au bon moment", a déclaré la désormais double championne du monde.
Elle a aussi tenu à présenter ses condoléances à la famille de Muriel Furrer, la jeune coureuse suisse de 18 ans décédée après une chute dans la course juniors jeudi. "Voir les coureuses suisses pleurer pendant la minute de silence au départ n'est pas quelque chose qu'on veut voir. C'est un moment très difficile pour elles aussi", a-t-elle dit.