Les cours du pétrole ont chuté de près de 5% mardi après-midi, plombés notamment par des annonces économiques décevantes de Pékin.
Le prix du baril de Brent de la mer du Nord, pour livraison en décembre perdait 4,36%, à 77,40 dollars, aux alentours de 16H40.
Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI), pour livraison en novembre, a baissé de 4,56%, à 73,62 dollars, vers la même heure.
Lors d'une conférence très attendue par les marchés mardi, les autorités chinoises se sont limitées à réaffirmer leur confiance dans l'atteinte de leurs objectifs économiques, mais sans dévoiler de nouvelles mesures de relance, décevant les attentes des investisseurs.
La Chine étant le premier importateur d'or noir, sa santé économique influence fortement le cours du brut.
Par ailleurs, la Libye continue de relancer sa production de pétrole après la résolution d'une crise politique qui avait fermé les robinets.
La compagnie publique pétrolière libyenne, National Oil Corporation, a annoncé mardi avoir produit 1,13 million de barils de brut en 24 heures. La chute des cours pétroliers mardi survient au lendemain du dépassement du seuil de 80 dollars le baril lundi, le plus haut niveau du Brent depuis plus d'un mois, poussé par la situation au Moyen-Orient.