Des essais cliniques d'un vaccin contre le virus Ebola, en cours de test aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne, ont récemment fait leur entrée en Afrique, précisément au Mali sur des chercheurs volontaires, a indiqué le ministre de la Santé malien Ousmane Koné.
"Des essais cliniques de vaccins contre Ebola se déroulent actuellement dans le centre de développement des vaccins à Bamako", a déclaré vendredi soir M. Koné. "La démarche est purement scientifique, le test se fait sur les chercheurs volontaires, ça se passe entre scientifiques", a-t-il précisé.
Ces essais au Mali, limitrophe de la Guinée touchée par l'épidémie, mais qui n'a enregistré aucun cas sur son territoire, sont supervisés par le centre pour le développement de vaccins de l'école de médecine de l'Université du Maryland, aux Etats-Unis, et le ministère de la Santé.
Les tests de ce vaccin, développé conjointement par un laboratoire britannique et les Instituts américains de la santé (NIH), ont commencé en septembre aux Etats-Unis sur dix volontaires et 60 personnes en Grande-Bretagne.
Si les premiers essais sont concluants, le vaccin sera testé en Gambie et au Mali afin de s'assurer que les tests tiennent compte des différences entre les populations européennes et africaines, avaient expliqué les responsables de ce projet.
Aucun vaccin ni traitement homologué n'existe contre le virus, qui se transmet par contact direct avec des fluides corporels, d'où un très fort risque de contamination pour les soignants et les proches des malades.