Les ministres européens des Affaires étrangères doivent se réunir, lundi au Luxembourg, pour «galvaniser» la réponse européenne à l'épidémie d'Ebola qui, selon une ONG internationale, menace de devenir «l'ultime catastrophe humanitaire de notre génération».
Selon des sources européennes, les 28 plancheront lundi sur un «état des lieux global» qui recense les moyens disponibles et une série d'options pour intensifier la lutte contre l'épidémie, qui a fait plus de 4.500 morts, selon les derniers chiffres de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
«L'enjeu est de galvaniser l'action européenne», a souligné un diplomate européen. «Il y a un réel sentiment que nous sommes à un moment crucial et qu'il faut agir maintenant», a-t-il ajouté.
L'épicentre de l'épidémie est en Afrique de l'ouest, au Liberia, Sierra Leone et Guinée. Mais des cas isolés sont apparus en Europe, avec la contamination d'une aide-soignante espagnole, et aux Etats-Unis, provoquant des réactions de panique et la mise en place de contrôles sanitaires.
Par ailleurs, l'ONG humanitaire britannique Oxfam a appelé samedi à «une présence militaire accrue, davantage de médecins et de fonds pour éviter l'ultime catastrophe humanitaire de notre génération».
Dans un communiqué, l'ONG incite les pays européens à suivre l'exemple de la Grande-Bretagne dont un navire médicalisé est parti vendredi pour le Sierra Leone.
Londres prévoit d'envoyer 750 militaires dans cette ancienne colonie pour aider notamment à la construction de centres de traitement.La France et l'Allemagne insistent de leur côté pour mettre en place un dispositif coordonné d'évacuations sanitaires, jugé indispensable pour assurer le flux de renforts européens.
Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE se saisiront du dossier jeudi et vendredi, lors d'un sommet à Bruxelles. Dans un courrier à ses partenaires, le Premier ministre britannique David Cameron les presse de s'entendre «sur une nouvelle série de mesures» face à «la crise d'Ebola».
Il souhaite que l'aide européenne soit portée à un milliard d'euros, alors que le montant actuel s'établit «autour de 500 millions d'euros» dont 180 millions d'euros pour la seule Commission européenne, selon un diplomate.