L’Algérie sera présente aux cérémonies officielles commémorant le centième anniversaire du début de la Première Guerre mondiale (1914-1918) organisées mardi pour célébrer la bataille de l’Yser et de la première bataille d’Ypres (Belgique), sur invitation du pays hôte, aux côtés de nombreux pays qui avaient combattu sur le sol belge.
Le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, sera représenté à ces festivités commémoratives par le Premier ministre, Abdelmalek Sellal. Cette cérémonie officielle qui se déroulera en présence du roi et de la reine de Belgique, de la chancelière allemande Angela Merkel et de nombreux chefs d’Etat et de gouvernement étrangers, aura pour thèmes le refus de la soumission, l’inondation de la plaine de l’Yser, et la mise à l’honneur de la figure du Roi-Soldat.
La cérémonie de commémoration se déroulera dans l’après-midi au Monument Roi Albert 1er à Nieuport. Ce mémorial, qui vient d’être rénové, a été érigé en 1938 pour commémorer le rôle du roi lors de la Première Guerre mondiale, notamment lors de la Bataille de l’Yser lorsqu'il décida de rester auprès de ses troupes pour défendre le sol belge. Fin octobre 1914, un ordre a été donné de déclencher une vaste inondation des plaines de l’Yser afin d’arrêter la progression de l’ennemi allemand sur le front belge.
C’est le début de la bataille de l’Yser et, quelques kilomètres plus au sud, de la première bataille d’Ypres, racontent aujourd’hui les belges qui affirment que cette guerre demeure gravée dans la mémoire collective du peuple.
Des combattants algériens, alors sous le joug colonial français, avaient participé à ces batailles. Aujourd’hui, un mémorial baptisé le «carrefour des roses» est dédié à la 87e division d'infanterie (DI) territoriale et à la 45ème DI algérienne pour rendre hommage à ces soldats qui ont combattu aux côtés des soldats belges, britanniques, français et de nombreux autres venus de plusieurs pays. Des prestations artistiques et lyriques ponctueront la cérémonie, qui se terminera par un dépôt de fleurs par le roi Philippe, une minute de silence suivie de coups de canon.
En fin de journée à Ypres, une cérémonie intitulée Last Post (sonnerie aux morts) se tiendra sous le Mémorial de la Porte de Menin, dédié aux soldats du Commonwealth, en présence du couple royal, des chefs d’Etat et de gouvernements dont le Premier ministre, Abdelmalek Sellal, et des hauts représentants belges et étrangers.
Le Premier ministre belge Charles Michel y prononcera un discours et, après une minute de silence et un moment de recueillement, des poèmes de soldats seront lus par des jeunes.Une couronne de fleurs sera déposée avant qu’une pluie de coquelicots et un final musical viennent clore l’événement.